館蔵資料の紹介 1990年
玉川大学教育博物館 > 館蔵資料の紹介 > 1990年 > 杉田玄白著『蘭学事始』初版本
『蘭学事始』上・下2冊
杉田玄白著
明治2年
天真樓蔵版
22.5×15.0cm
木版刷
（左）上巻表紙 （右）上巻見開き
写真は、明治 2（1869）年1月に福沢諭吉が出版した杉田玄白著『蘭学事始』（上下2巻）の初版本（木版）です。玄白がこの原稿を書き上げたのは文化12（1815）ですが、刊行本としては本書が最初です。それ以前はわずかな写本があるのみでした。
内容は、杉田玄白が前野良沢らと明和 8（1771）年から安永 3（1774）年にかけて、『解体新書』を刊行するまでの経過と、わが国における蘭学の発展の経過を記した唯一の文献として、文化的に価値の高いものです。
玄白の書いた原稿は杉田家に伝えられていましたが、安政2年の江戸の大震災で焼失し、しかもその写本があったという確証はなく、ただ惜しまれるばかりでした。ところが、慶応3年（幕末）に神田孝平が本郷通りを散歩中、聖堂裏の露店で見つけた古びた写本が計らずも『和蘭事始』で、現在、一般に言われている『蘭学事始』でした。この朗報に福沢諭吉は、発見者の神田の喜びを自分の喜びとして、同志輩に語ったところ、たちまちこの写本が数冊できたといいます。福沢は生きかえった友に会う思いで写本を読み、特に『ターヘル・アナトミア』の実証、訳出、刊行に当たった先人の苦心を思い、言葉もなく感泣したと述懐しています。
福沢は明治元年、杉田玄白の孫廉卿を訪ね「後世のため、先人の辛苦偉業の大恩を空しくしてはならない。今は騒乱の世の中で、この本を出版しても読む者はいないだろうが、出版こそ後世に残す安全策である。出版費用は先人への報恩のため自分に出させてもらいたい」という主旨の心情と決意を訴え、廉卿の同意を待て、翌2年に刊行しました。
福沢が底本とした写本の表題は『和蘭事始（おらんだじし）』でしたが、出版のとき、福沢が『蘭学事始（らんがくことはじめ）』と修正したことで、これが一般的な表題となったことは、よく知られているところです。この読み方は、明治以前は『中華事始（ちゅうかじし）』の例のように、｢らんがくじし｣が通常であったようで、明治以降に「らんがくことはじめ」という表題になったと思われます。
伝えられた写本の表題には『蘭東事始』と『和蘭事始』の2種類があって、『蘭学事始』はありませんが、原名は、文化13年成立の大槻玄沢の『蘭訳梯航』に『蘭学事始』と書かれていることから、『蘭学事始（らんがくじし）』であったと推定されます。尚、『蘭東事始（らんとうじし）』は玄沢が原著を「蘭学が東（江戸）に来た起源」と解して名づけた、とする文献があります。
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