円筒分水(川崎市高津区)
玉川大学・玉川学園
川崎市高津区久地にある円筒分水は農業用水を公平に分配するために昭和16年に多摩川右岸農業水利改良事務所長であった平賀栄治(1892〜1982)による設計によって作られました。現在は農業用水としての役割を終えましたが、現存する初期の円筒分水として貴重な存在になっています。
江戸時代の初めに徳川家康より治水と新田開発を命じられた代官小泉次太夫は、約14年の歳月をかけて二ヶ領用水を完成させ、流域の60ヶ村2007町歩の水田を潤し米の収獲量は飛躍的に伸びました。
二ヶ領用水は当初久地に設置された分量樋によって「久地二子堀」「六ヶ村堀」「川崎堀」「根方堀」の4本の堀に分水されていました。しかし、水の流量や水位によって分水される量は変化がはげしく公平な分配は難しかったと言われています。新田の開発とともに耕地面積も増え、やがて水不足の時には水をめぐっての争いもおきました。
近代になって平賀は大雨になると二ヶ領用水に流れ込んでいた平瀬川の下に二ヶ領用水を引き込み、噴水のように吹き出る用水の水をプールのような円筒でうけとめ、それを百分率の割合で水を公平に分けるシステムを作り上げました。これが今日残る久地の円筒分水です。
多摩川河岸は肥沃な沖積地ですが砂地気味で水田の開発は困難でしたが、これによって広い面積が公平に灌漑され、以後水をめぐっての争いはなくなりました。今日川崎市は市街化が進み農業地は減りましたが、水はけの良さと豊富な水のお陰で「多摩川梨」の産地として有名になりました。これも400年前に作られた二ヶ領用水と60年前に作られた円筒分水のお陰というわけです。
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資料製作・著作 多賀譲治
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