キャビテーションとは、水などの流体が低圧部にさらされることによって蒸発し、気泡が発生する現象のことをいいます。
　船舶のスクリューなどが好例で、水中で回転するスクリューの低圧部（船はこの低圧部によって推力を得ているのです)に発生する気泡はキャビテーションです。
　キャビテーション気泡の中身は真空に近い水蒸気ですから、気泡が高圧部へと流れてゆくと崩壊します。このときの崩壊圧は実に数万気圧。この圧力によって、機器は損傷してしまいます。
　この他にキャビテーションはポンプや管内弁・オリフィスなどに発生し、効率の低下・騒音等を引き起こします。
　キャビテーションはその問題が大きいにもかかわらず、極めて高速な現象であるうえ、崩壊圧が高いため,圧力を測れるセンサが事実上存在せず、未だに解明されていない現象なのです。